La alimentación es uno de los puntos clave para cuidar de nuestra salud. En la actualidad se encuentra de moda el concepto de los “Superalimentos”.

Este concepto pretende agrupar a algunos alimentos que tienen gran cantidad de nutrientes, lo cual los convierte en una referencia obligatoria para incluirlos en nuestra dieta. Realmente los Superalimentos cumplen lo que prometen o es sólo una nueva moda. Descubramos un poco más.

Criterios para calificar como un superalimento

Los superalimentos con un concepto bastante reciente. Debido a ello no hay un criterio unificado al respecto de lo que debe cumplir un superalimento.

Sin embargo, hay quienes ya se decanta por ser promotores de la idea y hay quien se encuentra entre sus detractores. Los alimentos sanos siempre han existido pero la idea detrás de esta nueva categoría es que tienen “algo más que ofrecer”.

La critica de muchos nutricionistas y productores es que la calificación de superalimentos ha tenido un enfoque sobre “alimentos exóticos”. Esto quiere decir que en general no se incluyen los alimentos muy sanos propios de la agricultura local. Por el contrario, los superalimentos recomendados siempre atribuyen propiedades cuasimágicas a alimentos provenientes de países lejanos y llenos de misticismo.

Pero esto no es del todo cierto. Podemos encontrar todo tipo de listas con superalimentos que se encuentran a la mano. Pero el detalle es que con tantas listas de superalimentos pareciera que todo podría caber en esta categoría.

Sin embargo, en los únicos criterios que acuerdan, tanto los detractores de este concepto como quienes lo promueven, son los siguientes:

• Un superalimento debería ser un producto natural sin procesar y sin añadidos de minerales y proteínas.
• Hay alimentos que aportan gran cantidad de nutrientes y estos alimentos deberían ser incluidos en nuestra dieta, sean super o no.

Sin duda es un debate que tendrá que acordar primero los criterios para poder el prefijo de “super” a un alimento. Pero por ahora, y con el acuerdo de que hay alimentos muy nutritivos, comenzaremos a ver cuales se encuentran entre los candidatos a aparecer en la próxima película de Marvel o de DC.

Algunos alimentos catalogados de “super” y las propiedades que les atribuyen

• Cacao: Alimento rico en antioxidantes y magnesio. Además a demostrado un efecto muy potente para reducir la perdida de memoria asociada a la edad. El cacao también protege contra el Cancer y tiene un efecto antienvejecimiento muy pronunciado. Dichos estudios están basados en sus formas más puras. Por ello se considera conveniente no consumirlo en forma de chocolate de leche o blanco (el cual carece de cacao realmente) sino en su forma de chocolate negro. Es recomendable incluirlo en una dieta balanceada.
• Espirulina: aunque poco conocida es una de las propuestas más interesantes. Su composición incluye todos los aminoácidos esenciales por lo que se considera una fuente directa de proteína. Está lleno de minerales y de vitamina B. Dadas sus características puede ser considerado un suplemento nutricional muy importante
• Bayas de Goyi: contienen Vitaminas C y A, cobre, selenio, hierro y vitamina B2. Se considera que es un gran complemento alimenticio para suplir necesidades de vitaminas y minerales.
• Clorela: Este alimento tiene altas cantidades de vitaminas B2 y A. Además tiene gran cantidad de minerales como Zinc, hierro y magnesio.Es un alimento que ayuda a reforzar el sistema inmunitario. Su gran cantidad de proteínas y antioxidantes lo hacen un gran candidato a superalimento aunque su costo es bastante elevado.
• Aceite de Oliva Extra Virgen
• Lentejas: Gran fuente de proteínas y están llenas de ácido fólico, hierro, potasio y magnesio. Es uno de los alimentos que se le considera superalimento antes de la moda reciente.
• Sardinas: Un pescado rico en ácidos grasos omega-3 con efectos antiinflamatorios, anticoagulantes. Ayuda a mejorar la salud cardiovascular
• Ajo: Ayuda con el colesterol y tiene propiedades antibacterianas.
• Nueces: También ricas en omega3, vitamina E, fibra y grasa saludable. Ayuda con la salud cardiovascular.

Ausencia de objetividad en el análisis

Un artículo denominado “¿Verdad o timo? 10 superalimentos a examen” se critica ampliamente el uso de la categoría de superalimentos. Al criticarla se alega que esos “nutrientes” pueden ser encontrados en alimentos locales. El que los nutrientes puedan ser encontrados en productos locales no demerita de importante valor nutricional de un alimento.

Esta critica pareciera motivada por un nacionalismo exacerbado o por la defensa de intereses económicos de los productores locales.

Sin duda estos nos son criterios científicos y la presencia de los nutrientes en productos locales no demeríta la calidad que pueda tener un alimento.

Por otra parte, los que promueven ciertos superalimentos tampoco parecen estar interesados en el soporte científico. Alegan propiedades casi mágicas que no están sustentados en los nutrientes que poseen tales alimentos.

Creemos que más allá de llamar superalimentos o no a un grupo de alimentos es importante conocer lo que comemos y comer a conciencia. La alimentación es algo que debe ser pensado y planificado. De este tema hablamos en el artículo “Alimentación para nutrir el cuerpo y el alma”

Con mayor conciencia y conocimientos sobre los alimentos que ingerimos podremos planificar nuestra alimentación y mejorar nuestra salud. Somos lo que comemos.